С самого детства на Рождество и Новый год люди привыкли ощущать запах еловых веток. Смешиваясь с запахом мандаринов, этот душистый хвойный аромат был предвестником чуда, подарков, новых впечатлений и Нового года.
Много веков Ель олицетворяла собой символ нового цикла. В давние времена, оставаясь вечнозеленой, Ель была аллегорией вечной молодости и бессмертия, долголетия и верности.
По этим же причинам Еловый «лапник» был и остается во многих деревнях признаком ушедшей жизни. Во время хода похоронной процессии «лапник» из еловых веток бросают под ноги, прощаясь с ушедшими. Их век закончился, но перешел в вечность.
В Скандинавии Ель использовали для обрядовых костров. Смолистые дрова придавали костру неповторимую силу.
Названия Ели
Слово «Ель» произошло от старинного славянского слова «jedlъ», что означает «колючий».
Впервые упоминание этого дерева в русских писаниях появилось в XI веке. Однокоренные слова встречаются во всех языках славянской группы.
Латинское название Ели – Picea, что означает «смолистый».
Где растет Ель?
Еловые леса встречаются по всей России. В основном это густые, дремучие чащи с небольшим количеством подлеска.
Несмотря на то что Ель лучше всего развивается на открытом месте, встречаются ее теневыносливые собратья.
Наиболее распространенный вид дерева – «Ель Обыкновенная». Она встречается в европейской части России, в Финляндии и северной Европе. Еловые рощи встречаются и в Сибири, и на Урале.
Собратьев Ели Обыкновенной можно встретить на Кавказе и на Дальнем востоке, на Курильских островах и на Сахалине. Даже в Северной Америке и Китае произрастают отдельные виды этого колючего душистого дерева.
Как выглядит Ель?
Ель представляет собой высокое статное дерево с прямым крепким стволом и густой кроной. Ветви расположены в виде пирамиды и имеют колючие иголки. Кора Ели плотная и покрыта чешуйками.
Высота Ели может достигать 30 метров, в то время как объем ствола многих видов превышает 1,5 метра
Средняя продолжительность жизни дерева составляет 250 – 300 лет. Встречаются долгожители 600 летнего возраста.
После 10 – 15 лет жизни дерево меняет корневую систему, избавляясь от главного корня. Именно поэтому в лесу можно встретить этих поваленных ветром гигантов с вывороченными корнями.
Когда цветет Ель?
Женские цветки образуют небольшие шишки, которые после опыления превращаются в те самые еловые украшения.
Мужские цветки образуют вытянутые сережки, которые разбрасывают пыльцу в мае.
В октябре в шишках созревают семена и становятся добычей лесных грызунов. Пушистые белки стремятся заготовить семена на зиму.
Лечебные свойства Ели
В лечебных целях используют еловые шишки, хвою и смолу.
В хвое содержатся бактерицидные вещества, аминокислоты, хлорофилл, витамины и фитонциды. Еловая хвоя богата витамином С, концентрация которого возрастает к зиме, поэтому с давних времен хвойный «чай» был отличным средством от цинги и попутно укреплял весь организм.
Ежедневное употребление 3 – 4 еловых иголок в течение месяца способно восстановить иммунитет и повысить сопротивляемость к ряду вирусных болезней.
Несколько веток лапника, поставленных в комнате в вазу, способны убить вредные бактерии в помещении, оставив в воздухе приятный аромат.
Еловые шишки богаты дубильными веществами и эфирными маслами. Они также содержат медь, марганец, алюминий, железо.
Эфирные масла используют при борьбе с ОРЗ и заболеваниями верхних дыхательных путей.
Сироп из почек Ели назначают при микроинфарктах.
Отвар из хвои используют при ингаляции для лечения ангины и гайморита.
Смола или живица Ели обладает антисептическими свойствами и может быть использована в составе мазей для заживления ран и язв.
Применения Ели
Древесина Ели – самый распространенный материал для строительства и топлива. Древесину также используют для производства бумаги.
Еловая древесина очень мягкая и прямослойная. Несмотря на широкое использование в строительстве, необработанная древесина недолговечна и быстро загнивает. Именно поэтому еловую древесину обрабатывают антисептиками и протравами.
При этом древесина Ели входит в состав многих современных материалов, таких как ДВП, ДСП, клееный брус и другие.
Музыкальные свойства еловой древесины были замечены давно, поэтому из этого ароматного дерева изготавливают деки, корпуса и другие детали музыкальных инструментов.
Противопоказания
Несмотря на огромное количество полезных свойств, препараты из Ели обладают противопоказаниями. Ингаляции из еловой хвои противопоказаны больным астмой.
При наличии индивидуальной непереносимости веществ, содержащихся в еловых шишках и иголках, необходимо отнестись с осторожностью к использованию Ели в лечебных целях.
Слишком частое употребление отваров и напитков из Ели может быть опасно для почек.
Интересные факты о Ели
В давние времена на новогодние праздники Ель подвешивали корнями вверх, а не устанавливали в углу, как в нынешние времена.
В Скандинавии лапником устилают пути, по которым следуют кортежи правителей.
Голубая Ель получила свое распространение в городах не только из-за красоты хвои, но и благодаря стойкости к загазованному воздуху.
Из погибшего корня Ели могут вырасти молодые побеги, которые впоследствии становятся настоящими деревьями. Таким образом, дерево клонирует самого себя.
В Швеции растет подобное дерево, возраст которого приближается к 10 тыс. годам.
Шишки Ели часто изображают на флагах разных стран. Этот плод символизирует собой высокую цель и вершину.
Как выглядит ель
Трудно, пожалуй, назвать какое-либо иное, более знакомое и «вхожее» в наш дом дерево, чем ель. Конечно, дубочки — березки тоже не обойдены вниманием, но ель — совсем иное дело. Даже коренной горожанин с детства прекрасно знает, как выглядит и чем пахнет елка. В принципе елку можно рассматривать как символ национального (и межнационального) единства — по всей территории бывшего СССР, независимо от этнической и конфессиональной принадлежности раз в году эта лесная красавица приносит праздник в нашу жизнь.
Однако разберемся по порядку. Pícea — так ботаники называют по латыни ель, происходит из семейства сосновых. Среди хвойных деревьев занимает по распространенности второе место после сосны. Продолжительность жизни ели (если ее в «младенчестве» не вырубят на новогодний праздник) в среднем составляет около 300 лет, не редко она доживает и до вдвое большего возраста. Чемпионом — долгожителем считают ель Энгельмана из штата Колорадо, которая прожила уже более восьми с половиной веков.
В зависимости от вида зрелые растения имеют высоту от 50 до 90 метров и ствол, достигающий у комля в поперечнике двухметровой толщины. Крона у елей пирамидальная — именно такая, как ее изображают дети на своих предновогодних рисунках. Часто она ярко зеленая, хотя существуют многочисленные варианты окраса хвои. Ствол ели покрыт корой, которая шелушится тонкими чешуйками, толстые ветви — тоже, а тонкие — совсем «голые». Хвоя колючая и жесткая, опадает через когда ей на смену успевает подрасти новая.
Ельники — леса, преобладающим растением которых в древесном ярусе служит ель, занимают в России по распространенности четвертое место, уступая соответственно сосновым, лиственничным и березовым. Но ель, благодаря своей теневыносливости, является природным доминантом — эдификатором, поэтому внедряется в другие фитоценозы и вытесняет светолюбивые растения. Так что будущее в лесах — за елью, в историческом масштабе времени. Происходит это так — после вырубки лесосеки зарастают травами, среди которых розовоцветный кипрей и высокорослый вейник — наиболее часто встречающиеся. Через пару лет подрастают осинки, березки и сосенки, но ели среди них нет. Дело в том, что молодая поросль ели к морозам устойчива слабо, поэтому, «выждав», когда подрастут соседи, укрывающие ее от весенних заморозков. Обжившись под «крышей», она постепенно набирает темпы роста и перерастает, заглушает и душит другие породы. В еловом лесу даже кустарника и подлеска нет.
В России ель растет от восточных до западных границ и в значительной мере формируют облик таежной зоны. Помимо России ели произрастают и в других странах Северного полушария — они занимают большие площади в Европе, Азии и Северной Америке.
Еловая древесина имеет практически белый цвет, редко со слабым золотистым отливом. Древесина безядровая, с однородным строением и заметным на любых разрезах годичными слоями, перемежающимися многочисленными сучками. По техническим характеристикам ель очень похожа на сосну, в некоторых аспектах превосходя ее, а в некоторых — уступая сосновой древесине. Усыхает еловая древесина мало, при сушке коробится меньше сосны, лучше сосны гнется и почти также удерживает крепления и сопротивляется деформациям. Удельный вес сухой ели около 0,35 г/см³, хотя может достигать значения и Относительно мягкая древесина обрабатывалась бы хорошо, если бы не многочисленные сучки — ведь ветви у ели присутствуют от корня до вершины. Сучки значительно тверже основной древесины, что порой приводит к выкрашиванию лезвий даже твердосплавного инструмента. Гниению и биологическим воздействиям противостоит слабо.
Использование еловой древесины и самой ели достаточно широкое. Помимо декоративных качеств еловых деревьев, используемых в ландшафтном дизайне, елки высаживают вдоль железных и автомобильных дорог для снегозащиты, молодняк в массовом количестве заготавливают в предновогодний период на потребу горожанам. Из еловых бревен рубили избы, приговаривая: «Изба елова, да сердце здорово». До середины прошлого века еловую древесину применяли в речном судостроении — начиная от лодок и заканчивая колесными пароходами и буксирами. Хорошая колкость ели обусловила изготовление из нее гонта и дранки, которыми крыли избы.
Из легкой еловой древесины делают упаковочные ящики, доски, вагонку и брусья, применяемые в строительстве, производят паркетную доску. Ель широко используют в резьбе с крупными элементами, в мозаичных панно и для изготовления малоответственных мебельных конструкций. Хорошая гибкость ели обуславливает ее использование для производства гнутых элементов — лыж, полозьев саней и дуг. Значительную часть неделовой древесины перерабатывает химическая промышленность. Целлюлоза, картон, бумага, канифоль и скипидар, метанол, деготь, древесный уксус — далеко не полный перечень получаемых из ели химикатов и продуктов. Из коры добывают дубильные вещества, из хвои — ароматические и витаминные. Хвоя после дополнительной обработки используется в рационе рогатого скота.
Во время войны из еловой и сосновой хвои по рецепту профессора Беззубова готовили витаминный продукт, спасший от цинги многих жителей блокадного Ленинграда. Использовались плоды ели и в пищу — так, по крайней мере, утверждает Борис Полевой в «Повести о настоящем человеке» — находясь в лесу, его герой Мересьев питался шишками. Хотя пищевая ценность такого способа питания сомнительна — по данным ученых гектар елового леса производит ежегодно не более 20 килограммов семян. А шишка, хотя и содержит до 200 семян, но вес их крошечный — масса каждого семечка всего 4 мг. Причем от окраса хвои плодородие не зависит. Говорят, что увидев голубые ели и тщательно приглядевшись можно обнаружить, что голубые не только ели, но и пили. Впрочем, наши вполне нормальные предки все же ели и пили продукты из ели — они варили из весенних побегов неплохое пиво, а внутренний слой коры добавляли в тесто для выпечки хлеба.
Наиболее «возвышенным» качеством ели является музыкальность. Из нее делают музыкальные инструменты с древнейших времен и до наших дней. Большинство новгородских гуслей (в том числе и у Садко) изготавливались из ели, и сейчас хорошие гитары, скрипки и виолончели имеют еловые деки. Резонансная ель — древесина уникальная, ее волокна распределены исключительно равномерно, что обеспечивает одинаковую и очень высокую скорость распространения звука — примерно в 15 раз быстрее, чем в воздухе. Годичные слои резонансной ели одинаковой ширины, а в радиальном распиле они прямые и параллельные. Конечно, музыкальная ель не должна иметь и других пороков — сучков, крени, завитков. Такое дерево как бы удерживает в себе звук. Амати и Страдивари верхние деки своих знаменитых скрипок и альтов делали исключительно еловыми.
Особо ценится у мастеров и реставраторов музыкальных инструментов старая древесина, высушенная десятилетиями стабильного микроклимата. При медленном высыхании в капиллярах волокон ели возникают микроскопические резонансные камеры, и дерево начинает петь. Часто такую ель находят на развалах старых домов. Все попытки заменить ель древесиной других пород или искусственно созданными материалами до сего дня успехом не увенчались, и, как полагают специалисты, создать или найти материал, аналогичный резонансной ели по акустическим качествам вряд ли возможно.
Упомянутые выше противоцинготные свойства еловой хвои — далеко не единственные ее лекарственные качества. Отвары и настои хвои при употреблении внутрь действуют как диуретик, обладают желчегонным и потогонным эффектом. Не лишними окажутся и ванны с хвойным экстрактом для желающих расслабиться после рабочего дня. В лечебных целях их назначают страдающим неврозами, неврастенией, радикулитами, плекситами и невритами, гипертонией и еще целой кучей различных болезней.
Почки и шишки в народной и официальной медицине в виде настоек для полосканий и ингаляций применяют при большинстве легочных заболеваний самой разнообразной этиологии — от обычной простуды до пневмонии и туберкулеза. Смолу добавляют в мази, применяемые при нарывах, порезах и язвах.
Видное место ель занимает в литературе, изобразительном искусстве, народном творчестве, сакрально — религиозной области а до недавнего времени даже в политике — откуда, как не из елового восточного леса появился (не к ночи будет помянут) Ель-цин?
В некоторых источниках указывается, что из ели был сделан ковчег завета, в котором хранились принесенные Моисеем скрижали, однако более вероятно, что в качестве материала для него послужила робиния псевдоакация или рожковое дерево.
Особое место ель занимает в столь осуждаемом православной церковью новогоднем празднике — ведь он приходится на самые строгие постные предрождественские (по григорианскому календарю) числа. Рассматривать подробно теологическую подоплеку этого обоснования не будем, лучше остановимся на истории появления этого действа в России.
Появившаяся изначально в Германии в 17 веке стараниями Мартина Лютера обычай наряжать ель постепенно распространился по всей Европе. К нам он попал благодаря Александре Федоровне, бывшей немецкой принцессой и жене Николая Первого. Но изначально ее наряжали не к новому году, а непосредственно к Рождеству по православному стилю. Существовали и правила елочного убранства — на вершину водружали восьмиконечную Вифлеемскую звезду, на ветвях развешивали яблоки — символ запретного плода и пряники — печенья, символ хлеба, используемого в таинстве Евхаристии.
В году, после прихода к власти «гегемона», праздник отменили, и возродили только через два десятилетия, превратив рождественскую елку в новогоднюю, соответственно заменил Вифлеемскую звезду пятиконечной. К этому празднику присовокупили синтетического (сложенного из героя рассказа Одоевского «Мороза Ивановича» и финского «лесного человека» Йоллопукки) Деда Мороза и не то его дочку, не то внучку — Снегурочку, из одноименной пьесы Александра Островского.
Впрочем, получилось весело, и именно «под елочку» происходит наибольшее единение всех граждан России. Но главное украшение праздника — все таки натуральная зеленая красавица ель.
